¿Y el software libre no reduciría costos?

Lo contrastante que es la vida compañeros, mientras muchos aún guardamos el luto por la pérdida de nuestro amigo Candelario hace unos cuantos días, ayer nos enteramos con mucha alegría de la llegada a este mundo terrenal de la pequeña Mía Michelle, hija de nuestra compañera de Tuxpan, Caroelena. Insisto que ingrata es la vida; pero es algo que tenemos que aceptar y vivir. Saludo con este comentario a todos nuestros compañeros pero obviamente a la que por segunda vez es mamá, nuestra Compañera Caro, que bueno que todo llegó a feliz término para ella y para su bebé; Caroelena no se nos olvida que al regreso de Campeche una vez por kilómetro hiciste que se parara el autobús por tus malestares del embarazo, jajajajajaja.


Ahora si vamos entrando en manteria; muchos de los que somos profesionistas del área de la informática (en sus distintas variantes) durante nuestro periodo de formación académica tuvimos la oportunidad de estar en contacto –al menos de oídas- con todas estas cosas del llamado software libre. Algunos más por iniciativa propia que porque viniera en la currícula de formación. Los menos, decidimos indagar acerca de todo esto y unos cuantos más decidimos apropiarnos de este tipo de software para nuestras actividades diarias. Todavía a principios de ésta década era un poquitín complicado la instalación y configuración de este tipo de programas –sobre todo me remito a la idea de Sistemas Operativos-.

Hace unos días la oportunidad de escuchar un par de ponentes en un Congreso con jóvenes estudiantes de distintas instituciones educativas -entre ellos algunos de nuestro Cecyten-; por un lado un representante de Microsoft México y toda su parafernalia y por otro lado una persona representante del movimiento del software libre en nuestro país. Me dejó una muy mala impresión el representante de Microsoft, una persona que quizás sepa mucho – no lo sé a ciencia cierta – pero que finalmente no dejó absolutamente nada, pero en realidad nada nuevo ni provechoso para los asistentes a este evento; eso sí presentó y habló maravillas de sus nuevos productos, entusiasmó a los jóvenes con la utilización de Power Point en su nueva versión, les dio “tips” de cómo utilizar software de forma “gratuita” y sobre todo, se presentó de tal manera que pareciera ser uno más de esos estudiantes. Ahora sí que hasta cierta repulsión sentí a ver esa aparente “conferencia” que no pasó de ser una más de las estrategias de este poderoso consorcio de software para tener cautivos en un futuro muy cercano a los jóvenes que están en proceso de preparación académica.

Precisamente, sobre ello quiero centrar mi comentario de esta ocasión. Yo recuerdo que inicié en este mundillo de las computadoras por allá en 1993 (tenía 13 años). Desde que empecé mis distintos profesores en los cursos que tomé por aquellos entonces, no hacían otra cosa que hablar del MS-DOS (Sistema Operativo del Disco, de Microsoft) y posteriormente del Windows. Obviamente yo crecí comiendo y digiriendo productos de Microsoft –literalmente -, me apropié de esa tecnología y la hice mía durante esos primeros años de mi paso por la computación – como anécdota valga señalar que tenía que aprender de memoria todos esos comandos que traía consigo el ms-dos-. Obvio no cuestionaba nada, no reflexionaba acerca de las desventajas –los virus los conceptualicé como algo inherente a las computadoras- todo eran bondades y cosas buenas con las computadoras. Cuando llegué al nivel superior, empiezo a conocer a ciertos tipos que traían otra onda en relación con el software y al intentar acercarme me doy cuenta que desafortunadamente no lo tenían tan claro como aparentaban y que al viejo estilo de Microsoft los pocos que lo comprendían, no deseaban compartirlo con los demás; así que comienzo a investigar un poco y me entero de todo este rollo del software libre y alternativas como Linux y sus distribuciones, lo que más impresionado me deja es por primera vez escuchar acerca de la posibilidad de tener un equipo de cómputo sin la amenaza de los virus y además con un sistema operativo sin ningún costo.

Igual que muchos –más tarde me enteré- hice varios intentos con Linux antes de por fin encontrarme algo que me facilitara el tránsito a éstas herramientas y por fin ahora tengo la oportunidad de trabajar cotidianamente en Linux. No lo niego, sigo utilizando Windows pues todavía hay herramientas que siguen siendo mejores en sus versiones para Microsoft o que simplemente no tienen equivalente, pero cada vez es mejor el ambiente de trabajo y las posibilidades de desarrollo con Linux.

He escuchado en varias ocasiones a “expertos” hablar de los términos Nativo Digital e Inmigrante Digital, inclusive hay quienes han llegado a establecer rangos muy específicos para cada una de las dos categorías, yo no estoy del todo convencido de que se aplicable para nuestro país y menos en la realidad inmediata de nuestro estado, pues aún cuando hay quienes nacimos en el rango de nativos digitales, seguramente pasamos por un periodo de ignorancia total –o analfebetismo digital- de estos medios. Es más me queda claro que a nuestra generación y casi me atrevería a afirmar hasta los nacidos durante la década anterior, les correspondió una etapa de adopción de tecnología, mas no de cultura tecnológica, esa etapa es la que probablemente si se logre con los chavos que vienen detrás de nosotros, pero definitivamente no los que podrían ser los “nativos digitales versión 1.0”

¿A qué voy con esto?, a todos nosotros que somos los primeros “nativos digitales” nos educaron en la computación bajo un solo paradigma, llamado Microsoft, muy pocos hemos podido explorar con éxito otras alternativas. Nosotros que hoy estamos empezando a transferir las habilidades computacionales a las nuevas generaciones seguimos encasillados en Microsoft, aunque afuera haya una realidad que está cambiando a pasos agigantados. Voy con un ejemplo concreto; en 2004 se inicia el proceso de reforma curricular de la educación tecnológica, por primera vez –nos dijeron- ustedes los profesores van a definir hacia dónde quieren llevar la formación de los estudiantes. Durante las discusiones de esos contenidos no fueron pocos los compañeros que quisieron que el estudiante de técnico en informática fuera más bien “técnico en Microsoft”. Fue muy difícil convencer a los compañeros – dos o tres que adoptamos esa postura – de que técnico en informática tenía que ser algo más que sólo programas de Microsoft. Al final logramos un consenso en el cual por ejemplo se quitó de la formación “manipular el sistema operativo Windows” y se logró establecer solo como “manipular el sistema operativo”. En otras palabras darle la oportunidad al profesor de elegir qué sistema operativo utilizar, qué procesador de texto, qué hoja de cálculo, cuál software para programar en un entorno visual, etc. Desafortunadamente todos los profesores –al menos en nuestro Cecyten – siguieron utilizando Microsoft, en algunos casos por desconocimiento de las otras tecnologías, en otros tantos porqué son los recursos con los que cuenta el Colegio y en otros más por simple flojera de emigrar. Eso es precisamente lo que ha representado para Microsoft un mercado completamente cautivo, el Colegio y todos sus equipos tienen que “comprar” las licencias de ese software original, los profesores y estudiantes seguramente tarde o temprano se van a ver “beneficiados” con venta de software a bajo costo, pero que los seguirá manteniendo cautivos.

Analicemos un poquitín más y veremos que son muchos equipos de cómputo con los que cuenta el Cecyten, lo que se traduce en bastante dinero del Colegio en Licencias de uso, dinero que sin ningún problema podría destinarse a otros problemas que urge resolver. ¿Qué se requiere además de voluntad? Mucha paciencia para empezar, porque este cambio de paradigma es un proceso que seguramente no se podrá lograr de un año para otro, tendría que pasar varias generaciones de estudiantes quizás, antes de que realmente se logre y por supuesto capacitación.

He insistido y seguiré insistiendo, el software libre todavía se encuentra rezagado en algunos aspectos con respecto al software propietario; pero en un contexto de escasos recursos económicos con los nuestros, porque no pensar en reducir gastos y hacer las cosas de manera legal y no seguir gastando (en discos piratas, antivirus, desinfecciones) y además en el marco de la ilegalidad. ¿porqué no educar a los nativos digitales 2.0 en el uso y desarrollo de software libre como una alternativa de negocios o al menos de simple cultura tecnológica?

Hasta aquí mi comentario en ésta ocasión; me despido como en cada ocasión con un afectuoso saludo a todos ustedes y les recuerdo que aunque mi forma de pensar esté equivocada o no les guste a todos, estoy en mi derecho de expresarla y nadie me lo puede impedir.